El hidrógeno es el elemento químico más abundante del universo y puede tener la llave de la    movilidad sostenible. Puede utilizarse para fabricar combustibles sintéticos de cero emisiones netas o como fuente de alimentación de las pilas de combustible.

La apuesta por el hidrógeno parece segura. Según The Fuel Cells and Hydrogen    Joint Undertaking, utilizando hidrógeno renovable de aquí a 2050 se podrían evitar    560 millones de toneladas de CO2, generar un volúmen de negocio de    820.000 millones de euros y crear más de 5 millones de puestos de trabajo. Por su parte, el Hydrogen Council afirma que el hidrógeno renovable podria cubrir el 18% de la demanda mundial de energía.

El impacto de esta nueva fuente de energía sobre la movilidad será enorme. Y en el clúster hay representadas varias empresas que están abriendo camino y empezando a trabajar con el hidrógeno renovable. Les hemos pedido que compartan su visión sobre este nuevo sistema de propulsión    del transporte y, porque no, de la economía.

LA VISIÓN DE MMM ENERGY

Por IN-MOVE by Railgrup, con la colaboración de MMM Energy.

Estamos en plena expansión de lamovilidad eléctrica. Pero el gran reto es conseguir almacenar la suficienteenergía en las baterías para garantizar la autonomía y la sostenibilidad. Yaqué es donde el hidrógeno renovable entra en acción con un papel que prometeser decisivo.  

En IN-MOVE contamos convarias empresas que estan empezando a desarrollar soluciones basadas en esteelemento y que deben permitir redefinir los parámetros de la movilidad. Una deellas es MMM Group,que recientemente ha creado una nueva división para desarrollar y comercializarproductos vinculados al hidrógeno renovable, incluyendo sistemas para generarhidrógeno a bordo de los trenes.

Hemos pedido a Josep MartínGonzález, el director técnico de la División Energy de MMM Group,que nos ayude a entender mejor hasta donde puede llegar este nuevo sistema depropulsión  y cuál es la propuesta de valor de su compañía.

A las puertas de un cambio mayúsculo

 ¿En qué consiste el uso delhidrógeno como  método de propulsión de medios de transporte?

El hidrógeno es el elemento mas abundanteen la naturaleza y por sus características químicas es un excelente combustiblecon mayor poder calorífico que la gasolina o el gasoil. 

Hay dos maneras en los que el hidrógenopuede usarse para la generación de energía o como sistema de propulsión. Uno esalimentando una pila de combustible. Las pilas de combustible, desarrolladasinicialmente para los primeros viajes a la luna, convierten el hidrógeno enelectricidad mediante la reacción inversa a la de la electrolisis del agua y suúnico residuo es agua desionizada. 

La segunda manera es a través de lacombustión del hidrógeno en un motor de combustión interna (ciclo de Carnot)similar al motor de gasolina o diesel. En estos casos se generan óxidos denitrógeno, pequeñas cantidades de CO2 y mucho calor como subproductos. Estaopción está todavía en fase de desarrollo de cara a su futuro lanzamiento almercado.

Estamos en pleno boom de lamovilidad eléctrica ¿En qué la mejora el hidrógeno?

El hidrógeno está para ayudar a desplegartotalmente la movilidad eléctrica, dando una alternativa al almacenamiento deenergía en baterías. De esta forma se convierte en el aliado de laelectrificación pues permite electrificar aquellos vehículos (los más pesadosen primer lugar) donde el uso de las baterías, por su peso y por su coste, noson soluciones eficientes.

El hidrógeno está para mejorar lademocratización geopolítica en el origen de la energía, pues permite laindependencia de los combustibles fósiles (cuencas petrolíferas), combustiblesnucleares y oportunistamente también de los cationes (Li⁺) presentesen las baterías (cuencas mineras).

¿Qué impacto puede tener esta fuente de energía a medio y largoplazo en el transporte de mercancías y pasajeros?

El uso del hidrógeno permite la descarbonizaciónfósil del transporte pesado (bien mediante la electrificación o bien mediantela combustión con bajas emisiones). Así la movilidad naval, el transporteterrestre, la gestión agrícola y probablemente la movilidad aérea (porque lamovilidad espacial ya la tiene conquistada) pueden adoptar esta tecnología yconvertirse en soluciones sostenibles desde el punto de vista climático. 

La Unión Europea estáfinanciando proyectos para impulsar el hidrógeno como fuente de energía limpia,pero las inversiones se están concentrando en Alemania y Francia. ¿Cuál es lasituación en España? ¿Empieza a haber demanda de este nuevo sistema de propulsión?

No, la economía del hidrógeno todavía noha aparecido con suficiente empuje como para permitir un despliegue económicocontando solo con el sector privado. Si eso fuera así no harían falta losfondos públicos.

La financiación pública persigue impulsarque la tecnología se despliegue (amortiguar los riesgos) y acelerar al sectorprivado (incentivar la toma de riesgos) para que se adapte en un periodo detiempo más corto. Esto tiene mucho sentido debido a las amenazas ya presentes(cambio climático, dependencias energéticas, crecimiento demográfico,conflictos por los recursos...).

Desafortunadamente España está en elgrupo de cola de esta tecnología de generación y utilización del hidrógeno, yaunque es un país que dispone de los elementos esenciales para desarrollar unnuevo ecosistema energético, carece todavía del caldo de cultivo (tejidoindustrial tecnológicamente innovador + competencias científico-profesionales)para que se materialicen en resultados a corto plazo los esfuerzos financieros

¿Cuál es la propuesta de MMMalrededor de la economía del hidrógeno?

MMM Energy se ha focalizado en laindustrialización de dispositivos para la generación de hidrógeno deslocalizadoen el mercado europeo, es decir, se apuesta por diseñar y producir aquellos equiposque pueden abastecer hidrógeno sostenible en cualquier sitio (deslocalización)y con continuidad (de día o de noche y con viento o sin él).

Eso incluye en primer lugar a losreformadores de biocombustibles (green metanol) capaces de generar hidrógeno dealtísima pureza para la puesta en servicio de potencia eléctrica aislada,soporte a la movilidad eléctrica pesada, soporte a los procesos productivos deatmósfera reductora, etc… y eso somos capaces de hacerlo ya, con la tecnologíay las infraestructuras disponibles de hoy en día. La solución de mañana puestahoy en práctica… apostando por la rotura de la falacia del nirvana (rechazar loactual por algo perfecto en el futuro)

¿Qué tipo de empresas delsector de la movilidad deberían interesarse por esta nueva fuente de energía?

Todas, la reducción deemisiones netas (no solo las emisiones locales) es un objetivo común a todaslas empresas e instituciones, pero también a personas y países. En resumen,tenemos que cambiar al mismo ritmo que introducimos los cambios de nuestroentorno, sino la evolución natural hará el resto.

M-Reformer apuesta por diseñar yproducir soluciones en el sector de energías renovables a través de un acuerdocon una empresa americana queha perfeccionado un proceso de generación de hidrógeno a partir del reformadodel metanol.  

Esta alternativa es 100%sostenible, almacenable, versátil y económica, y resulta una opción muyinteresante para su uso en aplicaciones que requieran un suministro estable yseguro de energía verde con la consiguiente reducción en las emisiones de CO². 

Caso de Éxito

Aplicaciones para la transición energética

MÁS PROYECTOS CON HIDRÓGENO

Alstom desarrollará tracción de hidrógeno para trenes de mercancías

Alstom ha anunciado que desarrollará una tracción de hidrógenopara los trenes de mercancías de Nestlé Waters France. Esta solución, que seaplicará en 2025, permitirá reemplazar las locomotoras diésel en líneas noelectrificadas de larga distancia.

Según Alstom, la flota dehidrógeno se convierte en un negocio más favorable a los 15 años de la inversión graciasa los menores costes de mantenimiento, a pesar de que los trenes de hidrógenonecesitan una inversión un 30% mayor que sus homólogos de diésel.

Talgo prueba un tren dual de hidrógeno

Este verano, Talgo también ha comenzado a realizar pruebas dinámicas de su tren dual de hidrógenorenovable Vittal-One, lo que constituye un hito clave en el procesode aplicación del hidrógeno en el ferrocarril. Estos ensayos, llevados a caboen un tren laboratorio, buscaban asegurar la correcta funcionalidad de losprincipales sistemas de composición desarrollados en etapas previas y comprobarla tracción del tren con baterías y con hidrógeno. Es decir, se quería validar la tecnología de hidrógenoen movimiento, aplicada al sector ferroviario.

Próximos eventos sobre el hidrógeno